De tous les clichés sur l'époque médiévale, celui d'un affrontement franco-allemand a la vie dure. Produit par l'historiographie du XIXe siècle et du début du XXe siècle, cette image a été largement nuancée par les travaux historiographiques les plus récents. Dans un ouvrage couvrant une large période (843-1214), plusieurs historiens se penchent sur la réalité du conflit. Invité de Christophe Dickès, le grand médiéviste Dominique Barthélemy répond aux questions suivantes :

- Peut-on parler de France et d'Allemagne au IXe siècle, puis de nations dans les siècles suivants ?

- Quelles sont les dates charnières de la construction des ensembles franco-allemand ?

- Quelles ont été les prétentions du royaume de France ?

- Existe-t-il des échanges culturels et économiques entre les deux ensembles ?

- Un des symboles de l’opposition franco-allemande est le geste de Lothaire de Francie occidentale qui s’empare du palais de Charlemagne en 978 et retourne l’aigle d’airain du palais. Ce fait a-t-il été surévalué par la postérité ?

- Peut-on dire que la victoire de Philippe Auguste à Bouvines fut une victoire "nationale" ?